კიევის შუაგულში არის კიევან რუსის დროინდელი მნიშვნელოვანი შენობა - წმინდა სოფიას ტაძარი, ტყუილად კი ის შეტანილი იყო იუნესკოს სიაში. ეს მართლაც საინტერესო და უნიკალური ტაძარია, უკრაინელი ხალხის ისტორიისა და კულტურის ნაწილი. ტაძრის აგების წელი უცნობია: ზოგიერთი მკვლევარი ფიქრობს, რომ იგი ააგო იაროსლავ ბრძენმა, ზოგი კი ამტკიცებს, რომ მშენებლობა პრინც ვლადიმირის დროს დაიწყო. რაც არ უნდა იყო, მაგრამ მიუხედავად მისი ასაკისა, თითქმის 1000 წლისაა, ტაძარი დღემდე შემორჩენილია.
ცნობილია, რომ კიევის წმინდა სოფიას ტაძარი აშენდა დაახლოებით იმავე დროს, როგორც კონსტანტინოპოლის წმინდა სოფიას ტაძარი. უკრაინული ტაძარი აშენდა ორანტას ღვთისმშობლის ტაძრის მსგავსად, რომელიც მდებარეობს კონსტანტინოპოლში. კიევის წმინდა სოფიას საკათედრო ტაძრის აშენება დროულად დაემთხვა კიევის ხალხის გამარჯვებას პეჩენგებზე და გადამწყვეტი ბრძოლის ადგილზე ააგეს ტაძარი. მისი არქიტექტურა დიდწილად წააგავს ბიზანტიურ სტილს, ზოგიერთი ნიუანსის გამოკლებით, ამიტომ ვარაუდობენ, რომ მის ასაშენებლად კონსტანტინოპოლიდან ხელოსნები იყვნენ მიწვეული..
კიევის წმინდა სოფიას საკათედრო ტაძარი არაერთხელ ყოფილა განადგურების პირას. ანდრეიმ პირველად შეუტია ტაძარსბოგოლიუბსკი 1169 წელს, შემდეგ ტაძარი თითქმის მთლიანად დაიწვა 1180 წელს ხანძრის დროს. 1240 წელს ბათუ ხანის ურდომაც უარყოფითად იმოქმედა ეკლესიის მდგომარეობაზე, იმ დროს ბევრი რელიქვია მოიპარეს ან გაანადგურეს. XV საუკუნეში კიევის წმინდა სოფიას ტაძარი ყირიმელმა თათრებმა გაძარცვეს. შემდეგ მოვიდა დაცემის პერიოდი. ივან მაზეპამ ტაძრის აღორძინება დაიწყო მე-17 საუკუნეში.
საკათედრო ტაძრის ინტერიერი ჯერ კიდევ გასაოცარია და თითქმის არ ზემოქმედებს ვანდალიზმი და დრო. კედლებზე ჯერ კიდევ ბევრი ფრესკა, მოზაიკა და გრაფიტია. შემორჩენილია მე-11 საუკუნეში ბიზანტიელი მხატვრების მიერ შესრულებული ფრესკები, ანუ თავად ტაძრის აღმართვისას. საუკეთესოდ შემონახული მოზაიკის ნამუშევრები, მათი პალიტრა ძალიან მდიდარია და მოიცავს 170-მდე ჩრდილს. ყველა ფრესკა არ არის შემონახული და ბევრი მათგანი განახლდა მე-17 საუკუნეში. ზოგიერთი მათგანი მე-19 საუკუნეში გაიწმინდა პირვანდელი სახით და დაფარა ზეთით, ოსტატებმა დაზიანებული ფრესკები მოხატეს.
კიევის წმინდა სოფიას ტაძარი ასევე გახდა ადგილი, სადაც დაკრძალეს კიევის მთავრების ნეშტი. აქ მათ აღმოაჩინეს იაროსლავ ბრძენის სარკოფაგი, მისი ვაჟი ვსევოლოდი, ასევე შვილიშვილები - ვლადიმერ მონომახი და როსტისლავ ვსევოლოდოვიჩი. ტაძარში ინახებოდა ისეთი სიწმინდეები, როგორიცაა "მონომახის ქუდი", რომელიც ვლადიმერს აჩუქა ბიზანტიის იმპერატორმა, ასევე დედოფალ ოლგას მიერ კონსტანტინოპოლიდან ჩამოტანილი ჯვარცმა..
მეოცე საუკუნეში საბჭოთა ხელისუფლების მოსვლისთანავე კიევის წმინდა სოფიას ტაძარი განადგურების საფრთხის ქვეშ იყო. ხოლოქრისტიანული კულტურის მრავალი ძეგლი უბრალოდ დაანგრიეს, მაგრამ საფრანგეთი აღდგა ტაძრისთვის, რადგან ანა, მეფე ჰენრი I-ის ცოლი, იყო ტაძრის დამაარსებლის იაროსლავ ბრძენის ქალიშვილი. 1934 წელს გადაწყდა აქ მუზეუმ-ნაკრძალის შექმნა.
წმინდა სოფიას საკათედრო ტაძარი ჯერ კიდევ მუზეუმია, ამიტომ ის არცერთ რელიგიურ ორგანიზაციას არ ეკუთვნის. ღვთისმსახურება აქ მხოლოდ წელიწადში ერთხელ იმართება - უკრაინის დამოუკიდებლობის დღეს, 24 აგვისტოს, შემდეგ იკრიბებიან სხვადასხვა სარწმუნოების წარმომადგენლები, რათა ილოცონ ქვეყნის კეთილდღეობისთვის.
