ტერმინი "სკანდინავიის ქვეყნები" გამოიყენება ჩრდილოეთ ევროპის რეგიონის აღსანიშნავად, რომელიც აერთიანებს დანიას, ნორვეგიას, შვედეთს, ასევე დაკავშირებულ ავტონომიურ ტერიტორიებს, რომლებიც მდებარეობს ჩრდილო ატლანტიკაში. ეს არის გრენლანდია, ფარერის კუნძულები, სვალბარდი, ოლანდის კუნძულები. ბევრი ექსპერტი ამტკიცებს, რომ ის უნდა იქნას გამოყენებული როგორც სინონიმი ყველა სკანდინავიური (სკანდინავიური) ქვეყნისთვის, ფინეთისა და ისლანდიის ჩათვლით. თუ მკაცრად განვიხილავთ გეოგრაფიულად, მაშინ მხოლოდ ნორვეგია, შვედეთი და ფინეთის ჩრდილო-დასავლეთი ნაწილი მდებარეობს სკანდინავიის ნახევარკუნძულზე. ასევე არსებობს ისეთი განმარტება, როგორიცაა ფენოსკანდია. ეს ტიპიურია ფიზიკური და გეოგრაფიული ქვეყნისთვის, რომელიც მოიცავს დანიას, ფინეთს, კოლას ნახევარკუნძულს და კარელიას.
სკანდინავიის ქვეყნებს აქვთ საერთო ადრეული ისტორია (როგორიცაა რუსეთი, უკრაინა და ბელორუსია), დაკავშირებული კულტურული მახასიათებლები და სოციალური სისტემები. დანიური, ნორვეგიული და შვედური ქმნიან დიალექტების უწყვეტობას, რომლებიც ერთმანეთისთვის ურთიერთგაგებად ითვლება. თუ ვსაუბრობთ ფარერულ და ისლანდიურ (კუნძულ სკანდინავიურ) ენებზე, მაშინ ისინიმნიშვნელოვნად განსხვავდება მათგან - შესაძლოა მხოლოდ ისტორიის მანძილზე ერთმანეთისგან ნასესხები სიტყვების გამოკლებით. გრენლანდიური ზოგადად მიეკუთვნება ესკიმო-ალეუტის ჯგუფს.
სახელი "სკანდინავიის ქვეყნები", მრავალი ისტორიკოსის აზრით, შედარებით ახალია. იგი დაარსდა მეთვრამეტე საუკუნეში, როგორც ტერმინი სამი სამეფოსთვის (დანია, შვედეთი, ნორვეგია), რომლებიც იზიარებდნენ საერთო ისტორიულ, კულტურულ და ენობრივ მემკვიდრეობას. მაგრამ ის აქტიურად აღიქმებოდა მეცხრამეტე საუკუნეში პან-სკანდინავიზმის სახელით ცნობილი მოძრაობის განვითარებასთან დაკავშირებით, რომელიც აგიტაციას უწევდა ერთიანი ეროვნული იდეისთვის. იგი დიდწილად პოპულარობით სარგებლობდა ჰანს კრისტიან ანდერსენის მიერ შექმნილი ცნობილი სიმღერის წყალობით, რომელიც ლაპარაკობს განუყოფელ ხალხზე. ცნობილი მწერალი, შვედეთში ვიზიტის შემდეგ, მოძრაობის აქტიური მხარდამჭერი გახდა. მან სიმღერის ტექსტი გაუგზავნა მეგობარს და დაწერა, რომ მოულოდნელად მიხვდა, თუ რამდენად მჭიდროდ არიან დაკავშირებული "ჩვენი ხალხი".
სავარაუდოდ ეტიმოლოგიურად სახელწოდება "სკანდინავიის ქვეყნები" დაკავშირებულია სკანიის ისტორიულ რეგიონთან, რომელიც მდებარეობს შვედეთის სამხრეთ ნაწილში. ორივე ტერმინი "Skåne" და "Skandinavien" მომდინარეობს გერმანული ძირიდან "Skað-awjō". დანიელების, შვედების და ნორვეგიელების აბსოლუტური უმრავლესობა რამდენიმე გერმანული ტომის შთამომავალია, რომლებიც ბინადრობდნენ ნახევარკუნძულის სამხრეთ ნაწილში და გერმანიის ჩრდილოეთ ნაწილში. ისინი საუბრობდნენ გერმანულ ენაზე, რომელიც საბოლოოდ განვითარდა ძველ ნორვეგიაში (ცნობილი, როგორც ჩრდილოეთ ენა შუა საუკუნეებში).
მიუხედავად ამისა, თუნდაცფინურ ენას არ აქვს საერთო ფესვები ამ უძველეს ენასთან (ის მიეკუთვნება ფინო-ურიკის ჯგუფს), გასათვალისწინებელია ის ფაქტი, რომ სუომი ისტორიულად და პოლიტიკურად იყო დაკავშირებული სამივე ქვეყანასთან. ისლანდია, რომელიც მეთერთმეტე საუკუნიდან აქტიურად იყო დასახლებული ნორვეგიელების მიერ და 1814 წელს დანიის ნაწილი გახდა, ასევე შეიძლება უსაფრთხოდ მოხვდეს "სკანდინავიის ქვეყნების" კატეგორიაში..
საინტერესო ფაქტები საერთო ისტორიიდან: 500 წელზე მეტი ხნის განმავლობაში არსებობდა მჭიდრო კავშირი საგარეო პოლიტიკაში, დაწყებული ბეოფულფში მოხსენიებული გოთების მმართველის ჰიგელაკის თავდასხმით, გალიის წარუმატებელ კამპანიამდე. ნორვეგიის მეფე ჰარალდ III სასტიკი ინგლისში 1066 წელს. კიდევ ერთი საერთო მდგომარეობს კათოლიციზმის უარყოფაში (ლუთერანიზმის სასარგებლოდ) იმ დროს, როდესაც ის ერთადერთი რელიგია იყო მთელ დასავლეთ ევროპაში. გარდა ამისა, იყო შემთხვევები, როდესაც რეგიონის ყველა სამეფო გაერთიანებული იყო ერთი ადმინისტრაციის ქვეშ - მაგალითად, კნუტი დიდი, მაგნუს კარგი. თანაარსებობის ყველაზე ნათელი მაგალითია კალმარის კავშირი. ამ კავშირის ყვითელ-წითელი დროშა ზოგ შემთხვევაში ჯერ კიდევ გამოიყენება, რითაც აერთიანებს სკანდინავიას.
დღეს, რეგიონის ყველა ქვეყანა აქტიურად მონაწილეობს ერთობლივ აქციებში ტურისტული კავშირის მეშვეობით, თანამშრომლობს ბევრ სააგენტოსთან (მათ შორის "სკანდინავიის ტური") მსოფლიოს ბევრ ქვეყანაში.
