არაჩვეულებრივი ქვეყანა, რომელმაც განიცადა დაცემის და აყვავების, დამცირებისა და დიდებულების პერიოდები - საბერძნეთი. ათენი ამ სახელმწიფოს მთელი ისტორიის მანძილზე რჩებოდა ყველა მოვლენის ცენტრში. ათენის აყვავების უმაღლესი მწვერვალი მოდის ჩვენს წელთაღრიცხვამდე V საუკუნეში. ეს დრო აღინიშნა სპარსეთთან ომში გამარჯვებით, რამაც განაპირობა სახელმწიფოს განვითარება, რითაც იგი მსოფლიოში ყველაზე დიდი გახდა. ამ პერიოდში იბადება დემოკრატიული სტრუქტურის პირველი პრინციპები და ხელოვნება აღწევს განვითარების უმაღლეს საფეხურს. სწორედ ამ საუკუნეში შეიტყო საბერძნეთის დედაქალაქმა ისეთი ფილოსოფოსების შესახებ, როგორებიც არიან პლატონი და სოკრატე. აქ ცხოვრობდნენ ისტორიკოსები თუკიდიდე და ჰეროდოტე, მეცნიერები და დრამატურგები სოფოკლე, ესქილე, ევრიპიდე, არისტოტელე.
საბერძნეთის დედაქალაქი ამაყად ატარებს სიბრძნის ქალღმერთის ათენას სახელს თანხმოვან სახელს. ლეგენდა ამბობს, რომ იყო დავა ზღვების ღმერთ პოსეიდონსა და მეომარ ათენას შორის ქალაქის მფარველობის უფლების შესახებ. შეკრებილმა ბერძენმა ღმერთებმა გადაწყვიტეს, რომ ძალაუფლება ხელში ჩავარდებოდა, ვინც ქალაქს ყველაზე ძვირფასი საჩუქარი გადასცა.
ზღვების ღმერთმა კლდეზე დაარტყა თავის სამსამიანი, იმ ადგილას ზღვის წყლის წყაროს გამოსახულებები. საპასუხოდ ათენამ მიწასთან ერთად დაარტყაშუბით და იქ ზეთისხილის ხე მყისიერად გაიზარდა. დიდი მსჯელობის შემდეგ ღმერთებმა გადაწყვიტეს, რომ სიბრძნის ქალღმერთმა უდიდესი საჩუქარი მოუტანა ქალაქს და მისცეს მას ძალა. მას შემდეგ საბერძნეთის დედაქალაქს ათენი ერქვა.
ტურისტები მთელი მსოფლიოდან მიდიან ამ ქვეყანაში ძველი საბერძნეთის სამყაროს შესაგრძნობად, შემონახული შენობების საკუთარი თვალით სანახავად. ათენის მთავარი ღირსშესანიშნაობა და სიმბოლო არის აკროპოლისი, რომელიც აშენებულია თეთრი მარმარილოთი. ეს წმინდა კლდე დღეს ასრულებს დამაკავშირებელ როლს, რომელიც აკავშირებს დიდებულ ძველ ცივილიზაციას თანამედროვეობასთან. აკროპოლისი სამართლიანად არის ათენელთა სიამაყე და მთელი საბერძნეთი ასევე ამაყობს ამით. ექსკურსიები ამ ბორცვზე ძალიან პოპულარულია, რადგან აქ პარფერონის ტაძარი ამოდის ქალაქზე.
მე-5 საუკუნეში ძვ. ტაძარი აშენდა ქალაქის, ხელოვნებისა და ხელოსნობის მფარველის, ქალღმერთის ათენა პართენოსის საპატივსაცემოდ. ამიტომაც პართენონი შეიძლება ჩაითვალოს არა მხოლოდ ტაძრად, არამედ ერთგვარ სამხატვრო გალერეად ან მუზეუმად. პერიკლეს მეფობის დროს აკროპოლისზე არა მარტო პართენონი, არამედ მრავალი სხვა ტაძარი აშენდა არქიტექტორების იკტინისა და კალიკრატეს მიერ. მათი უმეტესობა ეძღვნებოდა ბერძენ ქალღმერთ ათენას, მაგრამ, სამწუხაროდ, ყველა მათგანი არ არის შემორჩენილი დღემდე.
ათენი არ არის მხოლოდ აკროპოლისი თავისი ტაძრებით და მითოლოგიური ისტორიებით. საბერძნეთის დედაქალაქი სავსეა მრავალი სხვა ატრაქციონებით. უძველესი აგორა, კერამეიკოსი, დაფნის მონასტერი, ბენაკის მუზეუმი, ბერძნული ხალხური საკრავების მუზეუმები, ბერძნული ხალხურიხელოვნება, ციკლადური და ბერძნული უძველესი ხელოვნება და ეროვნული არქეოლოგიური მუზეუმი. ათენის ცენტრში არის სინტაგმას მოედანი, რომელსაც ასევე უწოდებენ კონკორდის მოედანს. მასში განთავსებულია პარლამენტის შენობა, რომელიც აშენდა 1840 წელს. თავდაპირველად ეს იყო სამეფო სასახლე.
ათენი არ არის მხოლოდ არქიტექტურის ისტორიული ძეგლები, ეს არის თანამედროვე ქალაქი, რომლის ქუჩები სავსეა ყველანაირი სასტუმროებით, ბარებითა და რესტორნებით. ადგილობრივ მოსახლეობაში განსაკუთრებით პოპულარულია ტრადიციული ტავერნები, სადაც ისინი სიამოვნებით ატარებენ დროს და იწვევენ ქალაქის სტუმრებს. ათენელები ძალიან სტუმართმოყვარე და კეთილგანწყობილნი არიან ტურისტების მიმართ. ერთხელ რომ ეწვიეთ საბერძნეთს, აუცილებლად მოგინდებათ ისევ იქ დაბრუნება.
