დღეს ძნელად მოიძებნება ადამიანი, რომელმაც არ იცის სად მდებარეობს ბიგ-ბენი, ლონდონის თვალის ეშმაკის ბორბალი ან ტრაფალგარის მოედანი. მაგრამ ცოტამ თუ იცის, რომ მსოფლიოში ცნობილ კოშკს სახელი მის შიგნით მდებარე ზარმა დაარქვა. მისი ზომა არის ორი მეტრი სიმაღლე და თითქმის სამი მეტრი დიამეტრი, ხოლო წონა 13,5 ტონა.
კიდევ ერთი საინტერესო ფაქტია, რომ ეს არის ინგლისი, რომელიც აცხადებს ახალი წლის ოფიციალურ დადგომას მთელ მსოფლიოს. ბიგ ბენი, რომლის დარტყმები ყოველ საათში მაუწყებლობს ეთერში BBC რადიოსადგურით, ათვლას იწყებს ზარების რეკვით. და ჩაქუჩის პირველი დარტყმა დაემთხვევა ახალი საათის პირველ წამს.
როგორც ინგლისის ყველა ღირსშესანიშნაობა, ბიგ ბენი ხელისუფლების მჭიდრო დაცვის ქვეშ იმყოფება. კოშკის ზედა პლატფორმაზე მისასვლელად, სპირალურ კიბეზე უნდა გაიაროთ 334 ვიწრო საფეხური. თუმცა, ტურისტებს კოშკში არ უშვებენ. კვირაში რამდენჯერმე, მთელი მექანიზმი საგულდაგულოდ შემოწმდება და შეზეთდება.
საათი ისრები რომ არ აჩქარდეს ან არ დაგვიანდეს, მათ მოძრაობას ძველი ინგლისური მონეტები აკონტროლებენ. Როგორ? Ძალიან მარტივი. ქანქარას თავზე მოთავსებული ერთი პენი აჩქარებს მას ორნახევრითწამი 24 საათში. ასე რომ, მონეტების განსხვავებული რაოდენობა საშუალებას გაძლევთ მიაღწიოთ მათ სიზუსტეს საუკუნენახევრის შემდეგაც.
ვესტმინსტერის სასახლე, სადაც ბიგ ბენი მდებარეობს, აშენდა მდინარე ტემზას ნაპირზე. კოშკი აღმართულია ლონდონის თავზე 98 მეტრის სიმაღლეზე. ბირმინგემის ოპალისგან დამზადებული ციფერბლატები განლაგებულია ოთხ კარდინალურ წერტილზე. დიდი ისრები ჩამოსხმულია სპილენძისგან, ხოლო პატარები თუჯისგან. ერთი წლის განმავლობაში წუთის ისარი ფარავს 190 კილომეტრს.
ამ არქიტექტურული ძეგლის ისტორია 160 წელზე მეტი ხნის წინ დაიწყო. 1844 წელს არქიტექტორმა ჩარლზ ბარიმ თხოვნა გაუგზავნა პარლამენტს საათების მშენებლობისთვის დამატებითი სუბსიდიების შესახებ. მისი იდეით, წმინდა სტეფანეს კოშკზე, სადაც ბიგ ბენი მდებარეობს, უნდა გამოჩენილიყო ყველაზე დიდი საათი უმძიმესი ზარით და ყველაზე ზუსტი მექანიზმით..
პროექტის ტექნიკური განხორციელების თაობაზე შემდგომი დავები ხუთი წლის განმავლობაში ვერ გაქრა. ახალი უსიამოვნებები გაჩნდა იმ დროს, როცა ზარი უნდა დაესვა. ოფიციალურად, მან სახელი მიიღო ოსტატის სახელიდან, რომელიც იყო ბენჯამინ ჰოლი, რომელიც მეტსახელად ბიგ ბენს ატარებდა მისი სიმსუქნის გამო. სხვა წყაროები ამბობენ, რომ ზარი ვიქტორიანელი მოკრივისა და ძლიერი კაცის ბენჯამინ კონტის სახელს ატარებს.
დასრულებული არქიტექტურული ნაგებობა ბრიტანეთის იმპერიის გარიჟრაჟის სიმბოლოდ იქცა. ამის ხსოვნას ყოველი ციფერბლატის ძირში და კოშკის პერიმეტრზე ლათინური წარწერები კეთდებოდა, რომლებიც ადიდებდნენ დედოფალს და უფალ ღმერთს. ეს არის ამჟამადალბათ ინგლისის ყველაზე ცნობადი ღირსშესანიშნაობა.
სხვათა შორის, დღეს უფრო სწორი იქნება კითხვა "სად არის ელიზაბეთის კოშკი" ნაცვლად "სად არის ბიგ ბენი". საქმე ის არის, რომ 2012 წლის შემოდგომაზე ოფიციალური გადაწყვეტილება მიიღეს სახელის გადარქმევის შესახებ. შემთხვევა ელიზაბეტ II-ის მეფობის სამოცი წლისთავის აღნიშვნა იყო. ახალი სახელწოდება 12 სექტემბერს გახსნაზე გაიხსნა. მიუხედავად იმისა, რომ ტურისტები და ადგილობრივები, ალბათ, ამ სამრეკლოს დიდი ხნის განმავლობაში დაარქმევდნენ ბიგ ბენს.
